La trépidante vie de Mary Poppins

Quand ils veulent et peuvent raconter, c'est l'horreur : N'épargnez aucun être vivant. Amputez, Tuez, Pillez. La main sur un tronc d'arbre, un coup de machette « j'étais chargé de serrer la corde pour arrêter l'hémorragie ». Les mains coupées sont aspergées d'un produit chimique pour éviter la décomposition. On les met dans un sac, « j'en ai compté 60 ». Une femme se débat, un « spécialiste de 10 ans » vient lui trancher le bras. « Moi, j'ai aidé à couper les deux jambes... On utilise les sécateurs pour couper les muscles et la hache pour briser les os ». On brûle les maisons, on tue. Combien ? Le narrateur, 15 ans, compte sur ses doigts. « Un peu plus de 30 personnes dans deux villages, c'est sûr. Apres je ne sais plus ». Un autre enfant de 15 ans, capturé à 12 ans, timide et triste raconte les injections de drogue, I'entraînement, la milice ou il y a toujours des enfants plus petits de 7, 8 et 9 ans. On ne faisait pas de prisonniers. Jamais. On déshabille les survivants, on leur coupe une oreille ou le sexe. On les force à les manger avant de les tuer. As-tu mangé le foie de tes ennemis ? « Oui ». On nous entraîne aux fusils, à la mitraillette. « Je sais toujours démonter une kalachnikov, les yeux fermés ». Il mime l'opération, gestes sûrs sans erreur. Telles sont les atrocités exercées sur les populations civiles par les enfants soldats. Bien que scandaleuse, l'appellation d'enfants soldats est trop douce pour ces tueurs forcés qui n'ont pas eu d'enfance. [...]

Les raisons qui font qu'un enfant se retrouve enrôlé dans une armée gouvernementale, ou des troupes rebelles, sont évidentes : dans de nombreux cas, ils sont enlevés et contraints par la force ; dans d'autres, ils rejoignent volontairement un groupe armé parce qu'ils sont sans défense, la guerre ayant provoqué l'éclatement des familles et détruit les écoles ; parfois ils veulent tout simplement se venger de ce qu'ils ont subi ou même se rendre utiles, victimes de la propagande des adultes. [...]

Ils passent facilement inaperçus lorsqu'il s'agit de collecter des renseignements ; ils combattent avec le courage que prodigue l'inconscience, prenant la guerre pour un jeu ou désirant prouver leur valeur aux plus âgés ; ils sont aussi particulièrement obéissants et impressionnables. Quant aux fillettes, elles servent d'esclaves sexuelles pour « adoucir la tristesse des combattants »[...]

Souvent les enfants combattent sous l'influence de drogues fournies par les adultes. Certains enfants doivent prendre part aux tortures et aux meurtres des rebelles capturés.